XX век - век атомной энергии и космических полетов - явился и веком удивительных открытий в зоологии.

В основном открывались, конечно, мелкие животные. Но ведь именно в XX веке ученые узнали о самом крупном после слона наземном млекопитающем - белом носороге.

Именно в XX веке стало известно о гигантских варанах и гигантских гориллах.

А в 1957 году японские ученые сообщили о новом виде кита!

Список найденных в последнее десятилетие прошлого века крупных животных, не известных ранее науке, перевалил за полсотни.

Но XX век - это еще и век «вторично открытых» животных. Яркий пример тому - кистеперая рыба. О том, что она существовала на Земле, ученые знали. Но считали ее вымершей. И вдруг - она жива!

И это далеко не единственный пример.

Диблера - маленького сумчатого обитателя Австралии, последний раз видели более ста лет назад. Да и то случайно. Считалось, что зверек вымер. И вдруг - живой диблер! Своим появлением зверек доставил немало хлопот ученым. Во-первых - сам факт нахождения живого диблера. Во-вторых, он не просто был найден - пойман был в тот момент, когда лакомился нектаром цветов. А до этого все были убеждены, что диблер - хищник и питается мелкими птицами и зверьками.

Пришлось изучать «похороненного» зверька заново. Оказывается, он вовсе не вымер.

Доказательством тому явились еще несколько зверьков, пойманных в ловушки. Выяснилось также, что во время засухи эти зверьки приходят на цветы пить росу и нектар. А по окончании засухи тоже приходят к цветам, но на этот раз для того, чтоб ловить насекомых, которые вьются над растениями.

Не менее интересны «открытия» считавшихся вымершими птиц.

В середине прошлого века американский ученый Роберт Мэрфи исследовал небольшие островки, затерявшиеся в океане. Неожиданно он наткнулся на гнезда с птенцами. Летавшие тут же взрослые птицы очень напоминали бермудского буревестника. Думали, что эта птица уничтожена в начале еще XVII века. Но оказывается, нет! Бермудский буревестник «воскрес» - он гнездился на скалах маленьких островов, и Роберту Мэрфи удалось разыскать около 20 гнезд буревестника. И не только гнезд - ему удалось поймать и окольцевать молодых птиц.

Еще неожиданнее и любопытнее история вымерших и «воскресших» такахе - древних обитателей Новой Зеландии.

Птица эта, правда, не такая древняя, как кистеперая рыба, но достаточно «старая», чтоб никто из европейцев не мог ее увидеть. Только по рассказам местных жителей ученые могли представить себе эту большую, красивую, хорошо бегающую, но не способную летать птицу.

Но вот в середине позапрошлого века охотники на тюленей случайно поймали необычную птицу: у нее был толстый ярко-красный клюв и такие же ярко-красные сильные ноги; грудь, бока, шея - фиолетово-голубые, горло и голова - сине-черные, хвост и крылья - синие, спина - оливково-зеленая. Как потом выяснилось, это была вымершая несколько столетий назад такахе!

Позднее поймали еще несколько таких же птиц. Но это были последние экземпляры редкой птицы. Сколько ни бились потом исследователи, им не удалось найти даже следов такахе.

Значит, эта птица действительно вымерла, решили ученые. Но врач и натуралист-любитель Джиофри Орбелл продолжал искать такахе. Дважды он предпринимал экспедиции в непроходимые горные леса. И вот в 1948 году птица такахе «воскресла»: в районе озера Те-Анау, расположенного в горах и окруженного густыми лесами, Орбелл обнаружил поселение птиц. Упрямый человек и страстный натуралист доказал, что такахе существуют: он насчитал около 100 птиц, исследовал 30 гнезд!

Открытия продолжались. Натуралисты и путешественники поднимались высоко в горы, проникали в непроходимые дебри, опускались в морские глубины. И ежегодно в специальных журналах и книгах появлялись сообщения, в которых описывалось около десяти тысяч новых видов животных, а так же подвидов.

Правда, в действительности новых видов открывается в то время гораздо меньше. Нередко ученые принимают незначительные изменения, которые обнаруживают у животного, за признак нового вида и объявляют о его открытии.

Можно понять нетерпение ученого и радость, которую он испытывает, открыв новый вид. Однако нередко такая поспешность продиктована желанием произвести сенсацию.

Бывают и другие причины ошибок - нехватка материала, недостаток фактов. Впрочем, ошибки ли?

В 1949 году немецкий ученый Крумбигель опубликовал сообщение об открытии им нового вида и даже рода волков. В течение нескольких лет он изучал шкуру странного животного. Шкуру эту привезли из Южной Америки, и долгое время никто не мог определить, кому она принадлежала.

Крумбигель сравнивал ее со шкурами других волков, изучал черепа волков, убитых в Андах, где, по словам охотника, продавшего шкуру, этот зверь также был убит. В конце концов, Крумбигель решил заявить о существовании нового вида и рода волков - горного гривистого волка.

Но описывать животное и предъявлять его науке только по одной шкуре (и по рассказам о том, что видели еще три подобных шкуры), да по черепу рискованно. У представителей собачьей и волчьей породы очень часты помеси, и многие ученые решили, что Крумбигель ошибся, приняв одичавшую собаку за новый вид волка.

Обыкновенный волк с необыкновенной шкурой? Возможно!

Новый вид волка? Тоже возможно!

Время покажет, кто ошибался.

Но если время докажет правоту одних или оправдает скептицизм других, то ничто не оправдает фальсификаторов науки. А такие есть. Они часто носят научные звания, почетные титулы, они не гонятся за сенсациями - фальсификация нужна для других целей.

Немецкие фашисты считали себя особой, высшей расой - арийской, призванной господствовать над всеми остальными народами, и не могли себе позволить происходить от предков тех же, что и не арийцы. А как быть, где достать нового предка?

И вдруг теоретикам расизма повезло: в 1922 году в США был найден коренной зуб доисторической ископаемой человекообразной обезьяны. Пока ученые удивлялись и недоумевали - в Америке никогда не было человекообразных обезьян, - один из теоретиков расизма Франц Кох объявил, что это как раз та самая обезьяна, от которой произошли арийцы.

Но прошло немного времени, и ученый мир облетела новая весть: найденный зуб при ближайшем рассмотрении оказался зубом дикой ископаемой свиньи.

«В предках арийской расы оказалась ископаемая североамериканская свинья», - писал по этому поводу ученый М. Ф. Неструх.

Но это не остановило фальсификаторов науки, стремившихся всеми силами доказать неравенство людей.

Ученым известно, что на Американском континенте люди появились сравнительно недавно - примерно 25 тысяч лет назад. Они переселились из Азии. В ледниковый период Чукотка и Аляска были соединены, и по этому перешейку переселились предки американских индейцев.

Но такое объяснение не устраивает расистов: если предки индейцев пришли в Америку, то, выходит, индейцы и белые имеют одних общих предков. Так, чего доброго, ученые договорятся до того, что и негры равны белым! Нет! Надо действовать и доказать, обязательно доказать, что это не так!

И вот расистам снова повезло. В Южной Америке была убита большая обезьяна. Шкура и кости ее почему-то пропали, но осталась фотография, которую сделали с убитой обезьяны. Эта фотография дала повод профессору Монтандону заявить о существовании в Америке человекообразных обезьян и, стало быть, о том, что американские индейцы имели других предков, нежели европейцы.

И опять-таки это утверждение потребовалось Монтандону для того, чтоб провести известную мысль: люди на Земле не одинаковы, а значит, одни имеют право быть господами, другие должны быть рабами.

Проповедники расизма и колониализма доходят до того, что подделывают фотографии животных, лишь бы подтвердить свои, лишенные всякой почвы и всяких фактов, теории о человеческом неравенстве.

Итак, далеко не все сообщения об открытиях новых животных заслуживают доверия. Ошибаются из-за поспешности или из-за желания произвести сенсацию, из-за недостатков материалов и фактов, наконец, есть нарочитые ошибки фальсификаторов. Бывают и анекдотические ошибки.

В небольшом озере Хаутзее, расположенном недалеко от города Эйзенах (Германия), появились чудовища - гигантские змеи. Чудовища плавали на поверхности озера, и многие люди видели их собственными глазами. В этих змей даже стреляли, но безрезультатно - выстрелы не причиняли змеям вреда.

Выяснить, что это за чудовища, решил доктор Трембинг. И выяснил. Когда он рассмотрел поближе «чудовище», им оказалось огромное количество маленьких карасей. Сбившись в плотную массу, они образовали нечто вроде гигантской змеи - длиной 5 - 6 метров, шириной почти полметра!

Такое скопление животных, особенно насекомых, - не редкость. В лесу встречаются «гигантские змеи», состоящие из гусениц; сбиваются в огромные стаи лягушки; известны случаи скопления тритонов. Человек, увидевший издали такую «змею», естественно, не осмелится подойти поближе, не сможет разглядеть ее. И вот уже появилась легенда.

Она обрастает новыми, причем самыми невероятными подробностями.

Да, бывают и такие ошибки. И они тоже порождают недоверие, скептическое отношение к рассказам о существовании новых, еще не открытых животных.

А ведь открытия XX века в зоологии упорно доказывают, что выигрывают, побеждают в конечном счете не скептики, а романтики.

Разве узнали бы ученые о существовании кистеперой рыбы, если бы профессор Дж. Смит не верил в то, что она действительно существует?

Скептики говорили: нет, не может быть, она вымерла миллионы лет назад. А Смит верил. Он искал эту фантастическую рыбу полтора десятка лет.

Разве узнали бы люди, что давно вымершая или истребленная птица такахе живет на Земле, если бы не страстный натуралист Джиофри Орбелл?

А сколько нужно было иметь упорства и веры Артемию Васильевичу Иванову, чтоб изучить погонофор и сделать крупнейшее открытие века в зоологии!

А сотни других энтузиастов, благодаря которым совершены открытия XX века?

Да, бывают и ошибки. Но наука никогда не сдвинется с места, никогда не будут сделаны открытия, если среди ученых останутся только скептики и не будет романтиков.

Человек сделал множество открытий в зоологии. Но далеко не все.

А ведь известно нам еще далеко не все. И ученые-романтики, ученые-оптимисты верят в это. Они продолжают искать новых животных.

21.02.2012 | Научные открытия в зоологии и биологии. Февраль 2012

Зоологи открыли новые виды мельчайших рептилий

Группа немецких и американских учёных обнаружила на островах севера Мадагаскара четыре новых вида карликовых хамелеонов. Первооткрыватели считают, что эти ящерицы могут быть самыми маленькими рептилиями в мире.

Совсем юные особи вида Brookesia micra умещаются на спичечной головке (фото Jorn Kohler).

Как сообщает Wired, все новые виды относятся к роду Brookesia. Длина самой маленькой из новоявленных брукезий, названной B. micra, вместе с хвостом составляет 24 мм, и стало быть, это наименьший хамелеон на Земле. Особи трёх других видов не превышают в длину 29 мм.

Исследователи говорят, что представители новых видов внешне они очень похожи друг на друга, однако имеют замечательные генетические различия, судя по которым, можно сказать, что между появлением этих хамелеонов на Земле могли пройти миллионы лет.

Учёные отмечают, что все новые ящерицы имеют очень маленький ареал (он ограничивается несколькими квадратными километрами), и по этой причине хамелеоны находятся под угрозой вымирания вместе со своей крошечной средой обитания.

Самцы (слева) и самки (справа) новых видов. A и B - B. tristis. C и D - B. confidens. E и F - B. micra. G и H - B. desperata (фото Frank Glaw).

Так, B. micra живёт лишь на одном острове Nosy Hara, а виды B. desperata и B. tristis полагаются на небольшие лесные массивы, которые официально считаются заповедниками, но страдают от незаконной вырубки, а она в последнее время значительно возросла, частично в связи с политическим кризисом на Мадагаскаре. Зоологи сознательно дали видам кричащие о помощи названия: desperata означает отчаянный, а tristis - печальный. (В наименовании четвёртого вида, B. confidens, такого призыва нет.)

Портрет взрослого самца «отчаянного вида» B. desperata (фото Frank Glaw).

"Поразительные примеры миниатюризации и микроэндемизма" учёные описали в статье, опубликованной в свободном доступе журналом PLoS ONE.

Биологи обнаружили у дрозофил самолечение алкоголем

Если потенциальные жертвы этой осы, личинки плодовой мушки, приняли на грудь, агрессор не только провалит свой план, но и умрёт в страшных муках.

Как сообщает LiveScience, американские биологи из университета Эмори экспериментировали с чернобрюхой дрозофилой (Drosophila melanogaster). Личинки этих мушек питаются грибками и бактериями с гнилых плодов.

«По существу они живут в запое, - объясняет Шленке (Todd A. Schlenke). - Количество алкоголя в их естественной среде обитания может варьироваться от 5 до 15 процентов. Представьте себе, что весь ваш суточный рацион еды и питья состоит из 5-процентного спирта. Мы не смогли бы так жить, а у плодовых мушек действует хороший механизм детоксикации».

Однако некоторые дрозофилы могут сопротивляться осиному яду и иммунной реакцией бороться с яйцами ос. Клетки крови этих мушек испускают убийственные для яиц химические вещества.

«Между иммунной системой мушек и ядом осы идёт непрекращающаяся эволюционная битва. Любой новый механизм защиты дрозофил, как правило, распространяются путём естественного отбора», - комментирует Тодд Шленке, предположивший, что такой защитой для D. melanogaster может быть алкоголь.

Для проверки теории исследователи наполнили дрожжами чашку Петри. С одной стороны блюдца учёные подмешали 6-процентный спирт, а с другой — нет, после чего выпустили в чашки личинок дрозофилы и позволили им свободно перемещаться в любую сторону.

По прошествии 24 часов 80% инфицированных осами личинок оказались на «алкогольной стороне» блюдца, тогда как незаражённых в этом подобии бара было только 30%.

Между тем тех немногих ос, что покусились на «проспиртованных» личинок, ждала ужасная смерть. «Во многих случаях внутренние органы осы выпадали из её ануса, - говорит Шленке. - Осы были вывернуты наизнанку».

Зоологи объяснили появление полосок у зебр

Прежде чем создавать свою модель для анализа, учёные тщательно пересчитали ширину чёрных и белых полосок на разных частях тела, пользуясь шкурами трёх видов зебр (фото Adam Egri et al./ Journal of Experimental Biology).

Венгерские исследователи предложили новую версию назначения чёрных и белых полос, интриговавших ещё Чарльза Дарвина. Причины их появления оказались неожиданно связаны с насекомыми.

Адам Эгри (Adam Egri) из университета имени Лоранда Этвёша (Eotvos Lorand Tudomanyegyetem) и его коллеги считают, что чередование чёрных и белых полосок защищает зебр от кровососущих насекомых.

Биологи из Будапешта решили возродить и перепроверить гипотезу, впервые высказанную ещё в 1930-х годах. Учёные утверждают, что полосатые лошадки привлекают гораздо меньше слепней, чем однородный чёрный, коричневый, серый или белый эквиваленты.

Дело в особенностях зрения насекомых. Снижение привлекательности полосатой поверхности происходит не столько из-за чередования яркости, сколько из-за поляризационных эффектов.

Белые и чёрные полоски отражают свет с разной поляризацией, объясняют учёные, и это сбивает слепней с толку (полосы путаются в их голове, нарушают работу системы ориентации в пространстве).

Для экспериментальной проверки гипотезы биологи воспользовались подносами с маслом, сообщает New Scientist. Оно было необходимо для поимки надоедливых мух. Охотились исследователи близ Будапешта на фермах, где водилось немало нужных насекомых.

Подносы чёрного цвета были покрыты белыми узорами различного вида - испытывались толстые и тонкие полосы, ленты, идущие параллельно и пересекающиеся крест-накрест, и так далее.

Авторы отмечают, что по горизонтальной поляризации света слепни научились определять воду. Ведь у водоёмов насекомые пьют, спариваются, откладывают яйца. На снимках несколько вариантов тестовых подносов. Сверху вниз - цветное изображение, степень поляризации, угол поляризации и доля поверхности, определяемой слепнем как вода, то есть привлекающая его внимание (фото Adam Egri et al./ Journal of Experimental Biology).

Испытания показали, что слепни менее охотно летят на тонкие полосы, чем на толстые, и меньше попадаются в подносы с параллельными полосами, нежели с пересекающимися.

Ну а поскольку через укусы слепней передаются заболевания, ясно, что полосатые создания в древней Африке статистически имели больше шансов вырасти и дать потомство, чем варианты с иной окраской. Авторы работы считают, что версия с насекомыми может объяснить полосатость шкур зверей и в некоторых иных случаях, помимо зебр.

О результатах исследования учёные отчитались в Journal of Experimental Biology.

В этом наборе тестов биологи постепенно уменьшали ширину полосок и смотрели, сколько насекомых попадёт в поднос (фото Adam Egri et al./ Journal of Experimental Biology).

Другие известные объяснения полосок, причин их появления и функций многочисленны, но ни одна пока окончательно не утверждена.

Одна из них гласит, что зебры «придумали» такую окраску для маскировки в высокой траве. (Но это плохо работает на открытых равнинах.) Вторая - что полосы сбивают с толку крупных хищников путём создания оптических иллюзий. Особенно это мельтешение запутывает взгляд, когда рядом быстро перемещаются несколько животных. (Это вероятная, но не бесспорная причина.) Третья версия - полоски нужны для социального взаимодействия, как опознавательный знак, особенно важный при ухаживании. (Такое назначение возможно, но из этого не следует, что появились они по этой причине.) Четвёртый вариант - полосы нужны для терморегуляции. (И эта гипотеза не доказана.)

Добровольная кастрация стала ответом пауков на каннибализм самок

Пауки вида Nephilengys malabarensis придумали необычную тактику спасения от кровожадных самок - чтобы повысить шансы на выживание своего потомства и при этом не оказаться съеденными, они "отламывают" свой половой орган после спаривания.

Результаты исследования биологов из Национального университета Сингапура (National University of Singapore) подивили даже видавших виды учёных. Они долго не могли понять, зачем самцы фактически стерилизуют себя.

Однако оказалось, что таким образом самцы "доводят начатое до конца" и при этом успевают сбежать, прежде чем паучиха решит, что партнёр пойдёт на закуску.

Отделившийся от тела самца половой орган, находясь в теле самки, продолжает в течение долгого времени испускать сперму, пишут биологи в статье в Biology Letters. Можно было бы задержаться и закончить процесс, но добровольная кастрация спасает пауку жизнь.

Длительное осеменение "издалека" увеличивает шансы самца продолжить род, так как больше его спермы попадает в половые органы женской особи, кроме того, кончик перекрывает отверстие, не позволяя другим паукам совокупиться с той же самкой.

Любопытно, что самки тоже иногда прерывают процесс совокупления, обламывая кончик полового органа паука, таким образом они, вероятно, регулируют длительность акта оплодотворения.

На этом снимке красным квадратом выделен обломанный кончик полового органа самца, торчащий из туловища самки (фото D. Li et al., Biol. Lett., The Royal Society).

Учёные также не исключают, что пауки-евнухи приобретают и некоторое преимущество для себя лично. Добровольная кастрация может делать их агрессивнее и проворнее, что помогает в охоте и борьбе с другими особями.

Ученые: Собаки умнее, чем шимпанзе

Команда исследователей из Института Макса Панка (Лейпциг, Германия) провела исследование, результаты которого удивили всех - оказалось, что собаки по уровню интеллекта превосходят шимпанзе, хотя последние считаются самыми разумными существами после человека.

В ходе работы ученые предложили животным, среди которых были только собаки и шимпанзе, принести из дальней части комнаты, в которой они находились, различные предметы. Все объекты представляли собой схожие пары, такие как кусок шланга и отрез веревки. За правильно определенную вещь испытуемое животное награждалось едой.

Человек может выполнять подобные задания уже в возрасте 14 месяцев, поэтому испытание было квалифицировано как достаточно легкое. Тем не менее, ни один из тестируемых шимпанзе не смог справиться с ним так же быстро, как это сделали собаки. К тому же, количество собак, полностью выполнивших задание, было на 25% больше, чем количество шимпанзе справившихся с работой.

Впрочем, этому феномену ученые нашли достаточно логичное объяснение: «Собак разводят для того, чтобы они выполняли приказы человека. Они имеют высокую восприимчивость к кооперативным связям человека, что делает их незаменимым инструментом в таких видах деятельности, как охота и выпас скота».

Одна из гипотез, подтвердившихся в ходе исследования, говорит о том, что собаки воспринимают человеческую речь, как определенный набор императивов и пространственных директив, которые регулируют их поведение.

Данное исследование соотносится с предыдущей работой британских ученых, которые решили выяснить, какое домашнее животное умнее - собака или кошка. Для этого было выделено 11 критериев когнитивной деятельности, в 5 из которых сильнее оказались кошки, а в 6 - собаки, что доказало незначительное превосходство собак над кошками. Впрочем, радоваться оказалось рано - как свидетельствует статистика, жители Великобритании, имеющие высшее образование, в качестве домашнего питомца чаще предпочитают кошку, нежели собаку.

Глаза пауков "размывают" изображение для оценки расстояния - ученые

Передние глаза-“дальномеры” паука-скакуна Hasarius adansoni

Пауки-скакуны оценивают расстояние до своей жертвы при помощи "размытия" изображения, которое позволяет им вычислять точную дистанцию до цели по тому, насколько нечетким становится зеленый компонент картинки на сетчатке их передних глаз, заявляют японские биологи в статье, опубликованной в журнале Science.

Позвоночные и беспозвоночные животные используют несколько методов определения расстояния при помощи глаз. К примеру, люди оценивают дистанцию до предметов при помощи бинокулярности своего зрения, которая позволяет определять расстояние по разнице между изображениями в правом и левом глазах. Другие животные и насекомые крутят головой, оценивая дистанцию по смещению предмета относительно удаленного фона.

Группа ученых под руководством Акихисы Теракиты (Akihisa Terakita) из университета города Осака (Япония) изучала устройство глаз пауков-скакунов вида Hasarius adansoni, пытаясь выяснить секрет необычайной точности прыжков этих членистоногих.

Эти членистоногие обладают парой хорошо развитых передних глаз, которые выступают одним из важнейших инструментов охоты. Как правило, повреждение данных органов сопровождается потерей способности совершать точные прыжки. По словам ученых, передние глаза скакунов должны использовать некий особый механизм для оценки расстояния, так как они не являются бинокулярными и не умеют фокусироваться на конкретной точке для определения смещения.

Как отмечают исследователи, сетчатка Hasarius adansoni и многих других пауков устроена особым образом. На ней присутствует четыре слоя с разными наборами светочувствительных рецепторов. Каждый слой отвечает за распознавание четырех отдельных цветов. Это объясняется тем, что паук не умеет произвольно фокусировать изображение и поэтому ему приходится считывать разные компоненты света по отдельности на тех слоях, на которых картинка будет наиболее четкой.

Теракита и его коллеги заметили, что рецепторы зеленого света находятся не там, где фокусируются волны зеленого света. Ученые предположили, что паук использует эту часть сетчатки не для распознавания зеленой части видимого спектра, а для оценки расстояния по тому, насколько "размытым" будет изображение по сравнению с картинкой других цветов.

Для проверки этой гипотезы биологи поймали несколько скакунов и посадили их в клетку, которая освещалась монохромной лампой зеленого или красного света. По замыслу исследователей, красное излучение должно было сбивать "прицел" пауков и их прыжки были бы короче, чем реальное расстояние до их цели.

Как и ожидали ученые, скакуны очень точно прыгали и захватывали свою добычу при освещении зеленым светом. Свет красного "солнца" вынуждал их подопечных делать ошибки. В таких случаях пауки недобирали до 10% от расстояния до цели. Этот результат хорошо согласуется с теоретическими выкладками, объясняющими физику "промахов".

Ученые полагают, что такая методика оценки расстояния хорошо подходит для ее имитации при помощи цифровых устройств и может послужить основой для создания искусственных аналогов глаза.

Касатки могут разрушить современные морские экосистемы

Касатки, охотящиеся в безледных водах Арктики, могут нарушить морские экосистемы, сообщили сегодня в канадском Университете Манитобы. По словам ученых, млекопитающие все активнее осваивают северное водное пространство в связи с тем, что арктические льды тают очень быстро. В итоге касатки встраиваются в те экосистемы, к которым раньше почти не имели отношения.

Исследователи пытаются понять, какие изменения произойдут в пищевой цепочке. Как будут вести себя хищники в ближайшем будущем, как изменится их рацион в связи с новыми осваиваемыми угодьями, как поведут себя в изменяющихся условиях млекопитающие поменьше, а также как можно сохранить имеющиеся виды млекопитающих в связи с глобальным потепление? - все эти вопросы пока остаются без ответов.

Пока научные наблюдения, во многом основанные на опыте и знании коренных канадских народов, показывают, что в районах, оккупированных касатками, более мелкие морские обитатели предпочитают «схорониться» на мелководье или, наоборот, на глубине и переждать время охоты крупных хищников.

Исследователи из Университета Аделаиды обнаружили, что оливковые морские змеи (Aipysurus laevis) и два других вида Aipysurus отодвигают хвост от света. Этот маневр, вероятно, позволяет змеям спрятать свой хвост от акул и других хищников, сообщается на портале EurekAlert.

Ученые проверили наличие чувствительных к свету хвостов у восьми видов морских змей, но обнаружили, что только три вида обладали способностью воспринимать свет. Они пришли к выводу, что уникальная способность, вероятно, возникла у предка шести близкородственных австралийских видов.

«Существует более 60 видов морских змей, так что это менее 10%, – комментирует ведущий автор исследования Дженни Кроу-Ридделл. – Мы не знаем, почему это редкое чувство развилось у нескольких видов Aipysurus».

Исследователи использовали секвенирование РНК, чтобы увидеть, какие гены активны в коже морских змей. Они обнаружили ген светочувствительного белка под названием меланопсин и еще несколько генов, которые участвуют в передачи информации об интенсивности света.

Меланопсин – светочувствительный пигмент, родственный родопсину. Именно он «оценивает» общий уровень освещенности в окружающей нас среде. Кроме того, этот механизм участвует в регуляции суточных ритмов, а лягушкам, например, еще и помогает изменить цвет кожи для «комуфляжа».

Малые дальневосточные черепахи, живущие в реках России, Китая, Кореи и других стран Восточной Азии, оказались разделены на два вида, одному из которых угрожает полное вымирание. Описание нового вида рептилий было представлено в журнале ZooKeys .

"Нижняя половина панциря этих черепах покрыта необычными яркими пятнами. Эта черта, как и некоторые другие отличительные особенности их анатомии, стали поводом для того, чтобы признать их отдельным видом дальневосточных рептилий", - объясняет Уве Фриц (Uwe Fritz) из Музея естественной истории Зенкенберга в Дрездене (Германия).

Довольно крупные и необычные по виду "носатые" черепахи, получившие имя Pelodiscus sinensis, живут в пресноводных водоемах на Дальнем Востоке России, в Китае, Японии, Корее, Вьетнаме и еще некоторых странах. В последние годы их численность заметно сократилась из-за приверженцев китайской народной медицины и ценителей черепашьего мяса, хотя для этого черепах специально выращивают на фермах на Тайване и в Китае.

Некоторые подвиды этих рептилий, к примеру малая дальневосточная черепаха (Pelodiscus parviformis), недавно вошли в число видов, которым напрямую угрожает вымирание. При этом оказалось, что на самом деле они представляют собой два отдельных вида.

Это обнаружилось, когда Фриц и его коллеги заметили, что популяции черепах, обитающие на юге и севере Восточной Азии, заметно отличаются по облику.

Во время экспедиции во Вьетнам зоологи поймали несколько самок и самцов Pelodiscus parviformis и сравнили их с северными соседями, лучше знакомыми натуралистам. Выяснилось, что южные рептилии представляют собой близкородственный, но все же другой вид черепах. Он получил название Pelodiscus variegatus.

Позже ученые подтвердили эти выводы, расшифровав некоторые фрагменты ДНК. Их сравнение показало, что Pelodiscus variegatus действительно отличается от всех других малых дальневосточных черепах.

Это открытие, как отмечает Фриц, стало плохой новостью для экологов - немногочисленный и так уязвимый вид черепах оказался разбит на две еще меньших группы. В результате и Pelodiscus parviformis, и Pelodiscus variegatus попали в число критически уязвимых видов, которые могут исчезнуть в самое ближайшее время.

Группа исследователей во главе с доктором Эриком Кордесом из Университета Темпл (США) обнаружила четыре новых вида глубоководных кораллов и шесть видов других животных, которые ранее не были известны науке. Сообщение об этом появилось на сайте фонда «Институт океана Шмидта»​ (США).

Открытие было сделано во время экспедиции вдоль континентальной окраины Центральной Америки, посвященной поиску подводных гор и источников природного газа. Подводные горы, простирающиеся от материка до национального парка Норт-Килинг Кокосовых островов, обеспечивают важный коридор для животных, населяющих этот район.

Всего ученым удалось обследовать семь подводных гор в этом районе. Результаты исследования, включая описание новых коралловых сообществ, помогут создать новый охраняемый район вокруг подводных гор: появятся гарантии, что это место не пострадает от рыболовства или добычи полезных ископаемых.

«Исследование поддержит усилия Коста-Рики по сохранению важных мест обитания [морских животных], предоставляя базовые данные о невероятных видах и экосистемах, обитающих в более глубоких районах, которые не всегда привлекают внимание, которого они заслуживают, – подчеркнула соучредитель Института океана Шмидта Венди Шмидт. – Одна из самых важных вещей, которые мы можем сделать сейчас, – понять, как работают эти сообщества. После, если в будущем произойдут изменения, мы сможем измерить влияние человека на глубоководные сообщества».

Даже в глубоких водах хрупкие экосистемы находятся в опасности. Так, во время одного из 19 погружений с дистанционным управлением ученые обнаружили мусор на глубине 3600 метров. Есть и другие угрозы: рыболовство и энергетика, которые переходят в более глубокие воды, а также постоянный риск изменения климата.

Сотрудник биологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова вместе с коллегой из Европы нашёл и описал новый вид микроскопических рачков в древнем озере на Балканах. Исследователи назвали находку Alona begoniae. Работа была поддержана Российским научным фондом (РНФ), его результаты опубликованы в журнале Zootaxa.

Учёные считают древними озёра, несущими воды более миллиона лет. Всего таких озёр в мире насчитывается не более 20, а в них сосредоточены около 80% эндемичных - то есть нигде более не встречающихся - видов водных растений и животных. Уникальность населения таких озёр вызвана их длительной географической и экологической изоляцией от других водоёмов. Эта особенность древних озёр вызывает огромный интерес специалистов из разных областей.

Доцент кафедры зоологии беспозвоночных МГУ Артём Синёв совместно с коллегой из Гисенского университета (Германия) исследовали фауну Охридского озера, расположенного на границе Македонии и Албании, и обнаружили в нём новый вид микроскопических ветвистоусых раков рода Alona. Эти рачки широко распространены по всей Евразии, а сам род включает около 50 видов. Но находка учёных отличалась от известных видов достаточно, чтобы выделить её в отдельный вид. Новый вид назвали в честь сестры европейского автора исследования.

«Новый вид внешне сходен с обычным евразийским видом Coronatella rectangula, но надежно отличается от него особенностями строения грудных ног самки, строением постабдомена и первой грудной ноги самца. Эти признаки выявлены в результате детального исследования морфологии вида, - рассказывает ведущий автор исследования, доцент кафедры зоологии беспозвоночных биологического факультета МГУ Артём Синёв. - Вероятно, вид долго оставался незамеченным именно из-за сходства с широко распространенным эврибионтным видом - подобная ситуация нередка для ветвистоусых ракообразных (Cladocera). Озеро Охрид - древнейшее озеро Европы, его возраст составляет более 1,2 млн лет. Как и в озере Байкал, здесь сформировалась эндемичная фауна, включающая многочисленные виды ракообразных. Однако до сих пор из Охрида был известен только один вид ветвистоусых, Phreatalona smirnovi, ведущий интерстициальный образ жизни - обитающий в толще песчано-каменистых грунтов озера и впадающих в него рек».

Особи нового вида ветвистоусых раков Alona учёные собрали в прибрежной зоне озера. С помощью специального дночерпателя исследователи отбирали пробы донных отложений, затем фильтровали их от грунта и фиксировали живой материал в спирте. Затем, уже в лаборатории, учёные разбирали пробы и отбирали из них ракообразных. Представителей нового вида оказалось несколько десятков. Теперь образцы, по которым был описан вид, - голотип и паратипы - хранятся в биодепозитариях, в том числе и в коллекции Зоологического музея МГУ.

Новый вид примитивного членистоногого был найден в глубинах пещеры недалеко от города Порт-Алберни (остров Ванкувер, Канада), которая до недавнего времени была покрыта толстым покровом льда, сообщает портал EurekAlert. Внешне вид похож на двухвосток рода Campodea, которые обитают на острове Ванкувер. А вот его происхождение остается загадкой.

Согласно исследованию, присутствие двухвосток в пещере может означать, что наземные членистоногие действительно смогли выжить под землей во время максимума последнего оледенения около 26500 лет назад. Другая версия: родственные виды могли распространиться в этом районе, прибывая из Азии, когда лед начал таять.

Недавно обнаруженный вид получил название Haplocampa wagnelli – в честь спелеолога, одного из авторов исследования Крэйга Вагнелла, который посвятил много лет исследованиям в пещерах острова Ванкувер.

В отличие от большинства двухвосток рода Campodea, тела которых характерно вытянуты и тонки, у нового вида (Haplocampa wagnelli) только усики и ноги слегка вытянуты, а тело толще. Поэтому исследователи пришли к выводу, что этот вид не является исключительно подземным и, вероятно, также обитает в почве. С другой стороны, его североамериканские собратья кажутся еще менее приспособленными к жизни под землей.

Ученые также отмечают тесную связь между родом (Haplocampa) нового вида и тремя другими родами, которые встречаются в северной части Тихого океана: Pacificampa (Японские острова и Корейский полуостров), Metriocampa (Сибирь) и Eumesocampa (Северная Америка).

Открытие принадлежит спелеологам из Канады Крейгу Вагнеллу, Тоуни Лему и Феликсу Оссиг-Бонанно, а также энтомологу Альберто Сендрою из Университета Алькала (Испания). Результаты работы опубликованы в журнале Subterranean Biology.

Антенны микроскопических ос-наездников, самых малых насекомых Земли, оказались "совершенными химическими лабораториями", несмотря на то, что их можно уместить в инфузорию или другой одноклеточный организм. К такому выводу пришли ученые из МГУ, опубликовавшие статью в журнале PeerJ.

"Несмотря на исключительно маленький размер, эти наездники могут находить и точно узнавать своих хозяев и даже обнаруживать их яйца в толще листа при помощи их антенн. Нас интересовало, как меняется внешняя морфология этих органов при экстремальной миниатюризации", - рассказывает Анна Дьякова из МГУ имени М.В. Ломоносова.

Осы-наездники – один из самых причудливых и интересных инфраотрядов насекомых, включающий в себя почти сто тысяч видов очень небольших существ, откладывающих свои яйца внутрь тела других беспозвоночных существ или эксплуатирующих их каким-то другим образом.

Подобная миниатюризация, как отмечает Дьякова, не могла пройти без существенных жертв для насекомого. По своим размерам оно сопоставимо с крупными инфузориями, амебами и другими одноклеточными животными, и поэтому все их органы содержат в себе крайне ограниченное число клеток или же они вообще отсутствуют, как сердце или хромосомы в их нейронах.

Российских биологов, как передают пресс-службы МГУ и Российского научного фонда, интересовало то, как работает главный орган осязания и обоняния этих наездников – их миниатюрные антенны.

Как предполагали ученые, уменьшение их размеров и числа составляющих должно было привести к заметному ухудшению в чувствительности усиков наездников, а также радикальному уменьшению "репертуара" запахов, которые они могут распознавать.

Изучив структуру антенн трех видов наездников из рода Megaphragma при помощи электронного микроскопа, ученые обнаружили, что их органы не просто уменьшились в размерах, но и заметно поменяли свою структуру, что позволило им избежать резкой потери в чувствительности.

Их усики, по словам ученых, оказались необыкновенным образом оптимизированы. Все "ненужные" функции, характерные для антенн других насекомых, были удалены, а доля клеток, распознающих запахи и касания, наоборот, была увеличена.

Их структура тоже была изменена особым образом, что позволило им не потерять в чувствительности по сравнению с их крупными аналогами в организме прочих беспозвоночных. При этом, что интересно их усики содержат в себе всего 39 или 43 подобных волосков, тогда как у более крупных наездников их число может достигать нескольких десятков тысяч.

Как именно они работают и можно ли их сделать еще более простыми, ученые пока не знают. Они планируют получить ответ на этот вопрос в самое ближайшее время, изучая то, как усики ос Megaphragma вырабатывают сигналы при контакте с яйцами заражаемых их насекомых и различными химическими веществами.

Новые исследования показывают, что насекомые, которые живут в естественных условиях и у которых жизнь очень коротка, «стареют», теряя некоторые физические способности, прежде чем они умрут. Такой вывод сделали ученые из Университета Эксетера, сообщается на фициальном сайте британского вуза. Результаты исследования опубликованы в журнале Evolution.

Ученые уже проводили исследования, чтобы понять, испытывают ли насекомые – например, полевые сверчки, чья взрослая жизнь длится всего несколько недель, – «старение» в смысле упадка физических сил. Как правило, за насекомыми наблюдали в лаборатории, а не в естественной среде обитания, и даже если они «старели», возможно, это происходило только потому, что они были вырваны из привычной среды.

«Как и люди, сверчки стареют, – отмечает ведущий автор исследования доктор Роландо Родригес-Муньос (Rolando Rodríguez-Muñoz) из Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера. – Те особи, которые вкладывают больше энергии в размножение в раннем возрасте, быстрее теряют физическую силу по мере старения».

Исследователи Университета Эксетера использовали сеть из более чем 130 видеокамер для изучения каждого часа жизни популяции диких сверчков на лугу в Испании. Они контролировали воспроизводство, старение и выживание насекомых в течение десяти лет.

Ученые не нашли никаких доказательств «компромисса» между стремлением к воспроизведениею потомства в раннем возрасте (в зависимости от того, когда сверчок вылупился, стал вступать в бои с соперниками и одерживать победы) и выживанием. Но у сверчков, которые вкладывали больше сил в репродукцию, действительно проявлялись признаки «старения»: они стали меньше щебетать и чаще проигрывать в сражениях своим конкурентам.

Journal of Morphology.

"Мы выяснили, что этот моллюск "сверлит" своих жертв при помощи специализированных субэпителиальных желёз. Его "язык"-радула, похожая на ленту из крючьев, помогает выдёргивать червяка из трубки, но при этом моллюск еще и засасывает червя с помощью специальной мышцы", - рассказывает Анна Михлина из МГУ имени М.В. Ломоносова.

Большая часть морских моллюсков, живущих на дне или у берегов морей, питается планктоном или органическими останками других живых существ. Некоторые из них, с другой стороны, выработали крайне интересные и необычные способы добычи пищи, помогающие им побеждать гораздо более крупных, умных и активных животных.

К примеру, морские улитки-"киллеры" из рода Crassispira целенаправленно охотятся на рыб, выстреливая в их тело особым биологическим гарпуном, начиненным нервно-паралитическим ядом на базе "боевой" версии инсулина. Другие моллюски, наоборот, почти полностью отказались от пищи, перейдя на "фотосинтез" и научившись красть хлоропласты из клеток водорослей.

Михлина и ее коллеги раскрыли секреты успехов одного из самых необычных моллюсков, живущих в водах морей на российском Дальнем Востоке. Как давно заметили натуралисты, ярко-оранжевые слизни вида Vayssierea elegans, чья длина обычно не превышает и половину сантиметра, выбрали своей главной жертвой заметно более крупных червей-серпулид.

"Язык" морского слизня Vayssierea elegans Эти многощетинковые черви ведут неподвижный образ жизни, прикрепляясь к камням и окружая себя толстой известковой броней. Моллюски как-то научились вскрывать эти оболочки, после чего высасывать их обитателей или даже "выдергивать" их из убежища. Как именно они это делали, ученые не знали.

Для раскрытия его секретов ученые из МГУ поймали несколько подобных слизней, препарировали их и изучили структуру их рта и радулы – своеобразного "языка", покрытого крючками, при помощи которых моллюски измельчают и соскребают пищу.

Некоторые морские улитки, как отмечают Михлина и ее коллеги, используют этот орган в качестве своеобразного "бура", который помогает им проделывать отверстия в скорлупе или раковине их жертв и добираться до их мягких тканей. Как предположили ученые, их дальневосточные кузены могут орудовать своим "языком" таким же образом.

Они проверили, так ли это на самом деле, просветив радулу при помощи электронного микроскопа и создав трехмерную модель этой части рта слизня, в том числе и мускулов "языка". Благодаря ей ученые нашли сразу несколько свидетельств того, что этих моллюсков можно назвать профессиональными "бурильщиками".

В частности, "зубы" языка были устроены таким образом, что они сильнее всего сопротивлялись "вертикальным" нагрузкам, а его мускулы были приспособлены для частых движений в условно левую и правую стороны. Их работе помогают несколько специальных желез, чьи выделения растворяют и ослабляют известковую броню червя.

В этом отношении, по словам ученых, Vayssierea elegans сильно отличаются от обычных моллюсков, но при этом они похожи на тех брюхоногих беспозвоночных, которые тоже умеют разрушать твердые раковины их жертв, несмотря на совершенно разную эволюционную историю.

Дальнейшее изучение секретов этого слизня, как надеются ученые, поможет использовать секреты работы его бура для создания новых инструментов и гаджетов, подобно тому, как иглы дикобразов и лапы гекконов помогли создать острые иглы для инъекций и чрезвычайно липкий скотч.

Пьяные лори, акула-долгожитель, летающие улитки, антибиотики из носа, и ещё несколько странных биологических открытий, которые удивили нас в прошлом году.

Буквально на днях мы рассказывали о самых странных медицинских исследованиях прошлого года по версии портала LiveScience . Но, во-первых, этих исследований оказалось всего семь - цифра красивая, но круглая десятка была бы ещё красивее, а во-вторых, они были именно что медицинскими. И мы решили составить свой список самых странных и удивительных фактов, которые относятся, так сказать, к биологии в целом, а не только к медицине. Вообще говоря, в разряд «странного и удивительного» попадает, скажем, большая часть нашей рубрики «Факт дня», да и прочие новости за минувший год в этом смысле не подкачали, но всё же мы усилием воли постарались ограничиться только десятью.

Даже горох иногда готов идти на риск. (Фото qtree / pixabay.com.)

Летающая улитка из рода Limacina. (Фото Alexander Semenov / Flickr.com.)

Перестав выполнять свою сугубо физиологическую функцию, женский оргазм мог бы приобрести другую, чисто психологическую. (Фото SplitShire / pixabay.com.

Самцы бразильской лягушки-лесолюба Hylodes japi активно жестикулируют перед самками. (Фото Fábio de Sá / Universidade Estadual Paulista.)

Компания гидр. (Фото Albert Lleal / Minden Pictures / Corbis.)

Королевский пингвин с детёнышем. (Фото Frans Lanting / Corbis.)

1. И номером первым у нас идут – то есть те, чья активность повышается после смерти. На самом деле, о том, что некоторые гены продолжают функционировать и после смерти организма, криминалисты знают давно, просто недавно их решили поточнее пересчитать, а заодно выяснить, как долго они работают. В препринте статьи на сайте bioRxiv говорится, что таких генов существует более тысячи, и что сотни из них остаются в рабочем состоянии спустя даже несколько дней после смерти «хозяев» (например, у мышей «посмертные гены» работали ещё двое суток, а у рыб – целых четверо). Вероятно, тут всё дело в том, что в умирающем организме естественным образом разрушается настройка генетической сети: перестаёт действовать система молекулярно-клеточных запретов и разрешений, которые заставляли одни гены работать, а другие – молчать. Для того, чтобы поддерживать генное «расписание работы» в рабочем состоянии, нужно тратить энергию, но после смерти энергия и прочие ресурсы стремительно тают, так что некоторые гены имеют возможность напоследок проявить себя.

2. Под номером «два» у нас идёт гренландская акула, которая в прошлом году стала общепризнанным чемпионом-долгожителем: из всех позвоночных эти акулы живут – до 500 лет. Стоит также добавить, что они чрезвычайно медленно растут, всего по сантиметру в год, хотя в длину могут достигать более шести метров, а самки становятся половозрелыми только к 150 годам.

3. Рисковать способны не только люди и животные, но и растения. Исследователи из Оксфорда обнаружили, что если горох не устраивает устоявшаяся стабильность в окружающей среде, он готов рискнуть, предпочтя расти в непредсказуемых условиях, в которых хотя бы время от времени можно жить, что называется, в достатке. Рисковый характер у гороха обнаружили в довольно остроумном эксперименте, о котором вы тоже можете прочитать в нашем прошлогоднем .

4. Улиток мы привыкли считать медленными, пассивными и очень осторожными созданиями, которые, чуть что, сразу прячутся в свою раковину. Всё так, но есть среди них и исключения: например, морская улитка Limacina helicina вовсе не ползает по дну, как можно было бы предположить, а в буквальном смысле летает в воде, размахивая своей ногой, . L. helicina , кстати, так и называют морской бабочкой, а в целом группу улиток, к которым относится она и некоторые другие виды – крылоногими моллюсками.

Другой пример активных улиток – два дальневосточных вида, Karaftohelix gainesi и Karaftohelix selskii . Ими не прочь полакомится хищные жуки жужелицы, однако, столкнувшись с хищником, эти улитки вовсе не прячутся в раковину, а начинают размахивать ею, стараясь . Получив по голове, жужелица уползает в расчёте найти менее строптивый обед.

5. Знаменитые мадагаскарские руконожки по прозвищу ай-ай и лемуры по имени медленные лори не прочь : эксперименты показали, что они не только отличают однопроцентный раствор алкоголя от трёхпроцентного, а трёхпроцентный – от пятипроцентного, но и предпочитают именно тот, где спирта побольше. Причём ай-аи, выпив пятипроцентный образец, совсем не пьянели, а потом ещё и исследовали посудину, где он был, как бы в надежде, что там появится добавка.

Попытка напоить лемуров – вовсе не пустая забава. Считается, что эволюция человекообразных приматов сопровождалась усовершенствованием фермента алькогольдегидрогеназы 4, которая помогает перерабатывать и обезвреживать алкоголь, и что улучшенная версия фермента появилась у общего предка человека, шимпанзе и горилл. Однако как оказалось, «быстрая» алькогольдегидрогеназа есть и у более эволюционно древних лемуров – потому-то у них и не было признаков опьянения в эксперименте – а значит, «человеческое» отношение к алкоголю возникло у приматов ещё до появления человекообразных обезьян.

6. Продолжим разговор об эволюции. В начале августа в появилась статья, авторы которой утверждали, что женский оргазм давно утратил своё физиологическое значение, превратившись в эволюционный пережиток – случилось так потому, что некоторые млекопитающие (и приматы в том числе) перешли от индуцированной овуляции к «автоматической». Как известно, для зачатия необходимо, чтобы яйцеклетка вышла из яичника в яйцевод, и если раньше это происходило под действием внешних факторов (например, в присутствии самца или во время спаривания, как у кроликов), то потом у овуляции появилось своё внутреннее расписание, и необходимость во внешней стимуляции отпала.

7. Самцы лягушек во время брачного периода стараются привлечь самок не только голосом, но и жестами. Но если брачное кваканье знакомо более-менее всем, то про брачную жестикуляцию знают только зоологи. Впрочем, у большинства лягушек словарь телесного языка невелик: они либо как-то по-особенному прохаживаются на виду у самок, либо «со значением» подпрыгивают. в этом смысле представляет собой выдающееся исключение – у неё насчитали целых восемнадцать форм жестовых сообщений, порой довольно сложных: например, самцы могут вытягивать заднюю ногу, или поднимать переднюю лапу, одновременно покачивая ею, особым образом двигать пальцами и т. д. Некоторые из жестов предназначены потенциальной партнёрше, некоторые – самцу-конкуренту, а некоторые – обоим сразу.

8. Чтобы сделать вполне серьёзное и оригинальное исследование, вовсе не обязательно брать стволовые клетки или засовывать электроды в мозг обезьяны. Так, биологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего решили выяснить, как пресноводная гидра открывает рот. Гидру мы все знаем по учебникам биологии – она устроена довольно просто, так что непонятно, какую ещё науку с ней можно сделать, и уж совсем странной выглядит постановка проблемы: «как гидра открывает рот?» – да просто берёт и открывает. Однако фокус тут в том, что рта как специализированной структуры у неё нет – рот у гидры появляется , когда ей приходит время пообедать. Подробно описывать процесс «ротообразования» мы сейчас не будем, скажем лишь, что это похоже на то, как если бы у нас рот после каждого приёма пищи зарастал кожей, которую потом приходилось бы раздвигать специальными мышцами. Авторы работы полагают, что на примере гидры мы наблюдаем аналог того, как в далёком прошлом примитивные организмы, ещё не имевшие органов и специализированных тканей, постепенно обзаводились тем и другим.

9. Лекарственная устойчивость бактерий давно стала всеобщей головной болью, и исследователи по всему миру ищут, где бы взять новые антибиотики, к которым современные микробы ещё не успели приспособиться. Один из таких антибиотиков нашли не где-нибудь, а прямо у нас в носу: оказалось, что одна из бактерий, обитающих в слизистой носа, избавляется от соседей-конкурентов с помощью особого , против которого бессилен даже знаменитый MRSA – суперустойчивый штамм золотистого стафилококка.

10. Наш последний странный факт из мира биологии мог бы претендовать на Шнобелевскую премию: зоологи из Университета Рохемптона и Страсбургского университета выяснили, почему пингвины переваливаются на ходу. Ответ – . Связь между весом тела и пингвиньей походкой особенно заметна у плотно поевших пингвинов: чтобы не упасть во время ходьбы, им волей-неволей приходится сильнее раскачиваться и нагибаться к земле.

Экология

Ежегодно ученые со всего мира занимаются тем, что проводят многочисленные исследования в надежде на новые открытия в мире флоры и фауны.

Удивительно, но на Земле существует еще масса неразгаданных тайн в виде странных мутированных животных. Этих неожиданных представителей фауны можно порой обнаружить в самых удаленных местах обитания нашей планеты.

Некоторые открытия ученых позволяют нам окунуться в удивительный и неизведанный мир дикой природы и лицезреть все её уникальные творения.

Новые виды животных: фото

Эти виды были обнаружены научными группами разных стран мира в 2013 году:

1. Безногая ящерица

Безногие ящерицы являются прекрасным примером того, почему вы не должны совершать путешествия в отдаленные джунгли далеких стран для исследования новых видов.

Четыре новые популяции безногих ящериц были обнаружены в одном из самых густонаселенных мест нашей планеты.

Ученые из Калифорнии расставили специальные ловушки вблизи от аэропорта Лос-Анджелеса и других промышленных районов долины Сан-Хоакин в надежде на то, что в них попадут новые виды животных.

Ожидания были оправданы: благодаря этой уловке, в руки ученых попали сразу 4 уникальных образца одной породы так называемой "стеклянной ящерицы". Столь неожиданная находка стала настоящим открытием в мире дикой природы.

Стеклянные ящерицы получили название за свою чрезмерную хрупкость. Эти животные теряют хвосты практически в любой экстремальной ситуации. Эти рептилии являются потомками обычных четвероногих ящериц, которые так хорошо известны каждому из нас.

Безногая ящерица обладает некоторыми чертами, присущими змеям. В первую очередь, внешний вид двух рептилий весьма схож, что не удивительно. Змеи, на самом деле, произошли от четвероногих змей, весьма редко встречающихся на нашей планете.

В отличии от змей, стеклянная ящерица наделена веками и негибкими челюстями.

2. Эполет

Эти замечательные животные идеально вписываются в окружающую их морскую среду обитания. Их обтекаемые тела с легкостью рассекают водные просторы.

Акула обладает целым набором эволюционных преимуществ, такими, как эхолот, невероятно мощное чутьё, большие мускулистые тела и идеальные для хищника зубы. И вот недавно к списку этих совершенных творений живой природы добавилось ещё одно название.

Так называемый эполет акулы был обнаружен учеными в индонезийских водах. Акулу сразу же прозвали Хемискуллиум Хальмахер в честь одного из островов на востоке от Индонезии, где было найдено это животное.

Акула использует свои плавники для передвижения по дну океана. Её уникальный окрас выделяет популяцию из ряда других морских обитателей. Коричневое тело акулы покрыто темными многоугольными пятнами, благодаря чему акула значительно отличается от своих родственников.

Ученые заметили и разницу в поведении животного. В отличии от большинства рыб, которые осторожны и в некоторой степени "застенчивы", эполет акулы довольно живые и яркие.

Эта находка в рифах Индонезии заставила ученых надеяться на то, что в скором времени их ждут ещё более интересные открытия.

3. Олингито

Плотоядных млекопитающих в Западном полушарии нашей планеты можно обнаружить в исключительно редких случаях. Последняя запись о том, что был найдена новая популяция, датируется 2010 годом. Тогда на Мадагаскаре был обнаружен новый вид мангустов.

Еще раньше в 1978 году в руках у ученых оказалась колумбийская ласка. Излишне говорить, что подобные открытия представляют огромную ценность для науки.

Новый вид невероятно разнообразен. В поисках открытий, ученые находят до четырех отдельных подвидов. Кристофер Хельген (Kristofer Helgen), исследователь, открывший новый вид мангустов, утверждает, что история может больше и не узнать подобных открытий.

Новое животное, которому ученые дали имя олингито, живет в тропических лесах Анд Эквадора и Колумбии. Из-за уединенной и затемненной окружающей среды обитания, обнаружить животное было весьма непросто.

Ученые с трудом отыскали олингито на фоне густого тумана верхних тропических лесов. Стоит добавить, что у олингито с ближайшими родственниками ДНК совпадает на 90 процентов, в то время как у человека и шимпанзе на 95 процентов.

4. Новый вид крысы Spiny Boki Mekot

Всем образованным и интеллигентным людям известна теория о том, что все современные млекопитающие произошли от грызунов. Именно эти существа жили на нашей планете миллионы лет назад.

Недавно, в том самом месте, где Чарльз Дарвин и Альфред Рассел впервые разработали свою теорию эволюции, был найден новый вид грызуна.

Ученые пополнили копилку находок в мире дикой природы. В окрестностях Хальмахера, одном из крупных индонезийских островов, специалисты обнаружили небольшого грызуна с коричневато-серым мехом на спине и белым мехом на животе.

Данная находка удивительна, ведь для этой местности такие виды животных абсолютно нетипичны.

5. Новый вид лягушек

Папуа Новая Гвинея является очагом эволюционного открытия. Совсем недавно здесь было открыто три новых вида лягушек (Oreophryne cameroni, Oreophryne parkopanorum и Oreophryne gagneorum).

Благодаря этой находке, на сегодняшний день этот род лягушек насчитывает семь видов. Каждая особь в размерах не превышает 20 миллиметров.

Специалисты высказывают предположение о том, что существует ещё, по крайней мере, с десяток подобных образцов, которые будут обнаружены в данном регионе. Большая часть этой местности является девственной и до сих пор не исследованной учеными.

6. Губка Лира

Chondrocladia lyra, именно под таким научным названием Губка Лира известна исследователям морских глубин. Благодаря своей необычной форме, напоминающей арфу, многие называют её Губка Арфа.

Это морское существо является доказательством того, как может приспосабливаться природа, чтобы выжить в неблагоприятных условиях.

Лира Арфа – это плотоядное животное, которое передвигается по дну океана. Количество длинных пальцев, выступающих из вен этого животного, может варьироваться от двух до шести.

На "пальцах" имеются зубцы, которые служат животному ловушкой для проходящей мимо рыбы. На концах так называемых пальцев имеются пакетики в виде луковиц, содержащих сперму, которая выпускается животным, а другая губка, находящаяся поблизости, поглощает её и набухает сразу же после подобного оплодотворения.

Акула молот

7. Молотоголовая Каролина

Исследователи открыли новый вид акулы – молот и дали ей женское имя Каролина, так как животное обитает у побережья штата Южная Каролина.

По внешнему виду Каролину очень легко перепутать с ближайшей родственницей, бронзовой акулой – молотом. Основное отличие заключается в количестве позвонков. Так, у Каролины на 10 позвонков меньше, чем у акулы – молот.

Несмотря на то, что по виду обе акулы практически одинаковые, их ДНК, напротив, существенно различаются.

Первое упоминание об этой акуле датируется 1967 годом. Понадобилось почти четыре десятилетия, чтобы официально открыть новый вид.

Считается, что данный вид можно встретить в любом месте. Однако, миграция акул остается по сей день огромной загадкой, которую на протяжении многих веков ученые стараются разгадать. В водах у побережья Южной Каролины было обнаружено более пятидесяти особей данного вида.

8. Камбоджийская птица-портной

Чтобы обнаружить неизвестные виды животных, не обязательно ехать в глухие лесные дебри или далекие джунгли. Порой новый вид можно открыть в самых неожиданных местах.

Так называемый камбоджийский портной был обнаружен в столице государства Пномпене. После тщательного исследования оперения птицы и проведенного ДНК ученые пришли к выводу, что обнаружен новый вид.

Эта находка дала ученым надежду, что если исследовать ближайшие территории, можно обнаружить и другие новые виды редких птиц и животных.

Птица встречается довольно не часто. Именно по этой причине специалисты рекомендовали включить её в список исчезающих видов.

Киты-убийцы

9. Северо-атлантический кит-убийца

До недавнего времени наукой официально было принято три класса касаток. Новый четвертый вид был замечен в южной части Индийского Океана. Считается, что этот же кит был замечен на пляже Новой Зеландии еще в 1955 году.

Недавние исследования показывают, что изменения в популяциях касаток произошли почти 400000 лет тому назад.

Основные различия предлагаемого учеными нового класса включают в себя различия в поведении, в особенностях питания, а также в генетическом секвенировании.

Особенность во внешнем виде заключается в наличии на глазу “повязки” в виде белого пятна меньшего размера, чем у ближайших родственников.

Тигровый паук

10. Тигровый паук

Для слабонервных или чересчур боязливых людей джунгли Шри – Ланки должны стоять первыми в списке мест, которых нужно избегать. Именно здесь вы можете натолкнуться на самые невероятные и пугающие виды животных.

Недавно ученые пополнили коллекцию необычных представителей фауны очередным открытием. В джунглях Шри-Ланки был обнаружен новый вид тарантулов. Прежде всего, животное поражает своим внушительным размером - в поперечном сечении 20 см.

Внешний вид этого тарантула весьма пугающий. Природа наделила это существо жуткими серыми и желтыми полосками вдоль тела и ног. Эти гигантские пауки предпочитают жить на старых деревьях. Однако, в последнее время из-за вырубки лесов пауки перекочевали в старые заброшенные здания.

Во время исследований по выявлению новых видов, к поисковым работам был привлечен даже полицейский детектив. Большую часть тарантулов нового вида специалисты отыскали в старом заброшенном госпитале.